Az UNESCO 1999. novemberi konferenciáján határozatot hozott arról, hogy február 21-e az anyanyelv nemzetközi napja legyen.

A határozat célja a nyelvi változatosság, a kulturális sokrétűség megőrzése. Az első nyelv, amelyet egy személy megtanul a családjától, az anyanyelv. Szakértők úgy vélik, az anyanyelv fontos a vélemények kialakításában. Az anyanyelv az, amelyen az adott személy saját gondolatait megfogalmazza, fontos szerepet játszik a vélemények kialakításában. A nemzetközi szervezet ezzel is felhívja a figyelmet a nyelvi sokszínűségre és az anyanyelv használatának fontosságára, kulturális és nyelvi sokszínűség megőrzésére, mely egyúttal a toleranciát és a mások iránti tiszteletet is előmozdítja. Kutatások szerint akik nem sajátították el az anyanyelvüket, nehezebben tanulnak más nyelveket, és általában nehézségeik vannak a tanulásban. Ezért szükséges minden lehető eszközzel megőrizni az anyanyelvek sokszínűségét, a többnyelvű oktatás elősegítésében, valamint a minőségi tanítás és tanulás támogatásában. A Földön több mint 6000 nyelvet beszélnek, ezeknek körülbelül a fele a veszélyeztetett nyelvek közé tartozik. A kutatások szerint havonta két, őshonos lakosok által beszélt nyelv hal ki, Európában pedig akár ötven nyelv is eltűnhet a következő évtizedekben. Ezzel együtt kihalófélben vannak olyan kulturális értékek és hagyományok is, amelyeknek az elvesztésével mindannyian csak szegényebbek leszünk. Az anyanyelv használata és annak megóvása szabadság, öröm és felelősség egyszerre.

(könyvtári szakosztály)